Situado entre el Palacio Topkapi y el Parque Gülhane, fue el primer museo de Turquía inaugurado en 1891, como consecuencia del descubrimiento de los sarcófagos de los reyes de Sidan en 1887, considerado como el mayor hallazgo del siglo XIX. Conviene recordar que su fundador era Osman Hamdi, el famoso pintor y arqueólogo turco cuya colección de antigüedades se convirtió en una de las más importantes en este campo.

 

Hoy en día los visitantes pueden observar tres elementos de la colección repartidos por 20 salas en la planta baja, y 16 salas en la primera planta. En el Museo arqueológico de Estambul están exhibidos los restos de la época griega, romana y bizantina, y al subir se pueden ver los hallazgos procedentes de diferentes yacimientos. Además, se puede contemplar los hermosos objetos de Anatolia, Mesopotamia, Egipto y de la Península Árabe. El museo ofrece tres pabellones temáticos dedicados a la arqueología, el arte oriental, la cerámica y joyas excavadas. Además, también cuenta con una enorme biblioteca con más de 45.000 volúmenes que los empleados del museo pueden utilisar para sus investigaciones y estudios.